Громадные территории нашей планеты покрыты пустынями. В общей сложности они занимают 20 миллионов км 2 . Их много в Африке, Австралии, Северной и Южной Америке. Также немалые территории занимают пустыни Азии - в этой части света их 22. Среди них песчаная пустыня Каракумы в Туркменистане, песчано-каменистая Сирийская пустыня в Сирии, Ираке и Иордане, каменисто-глинистая пустыня Дашти-Марго в Афганистане и много других.
Географическое положение пустыни Гоби
Но самой большой в Азии и второй по величине в мире является пустыня Гоби площадью 1 300 000 км 2 . Ее территория охватывает весь юг Монголии и добрую часть Китая. Но совсем пустынной Гоби назвать нельзя. Здесь за год выпадает 200-300 мм. осадков, а это в полтора раза больше чем в классических пустынях. К тому же высота Гоби над уровнем моря составляет 900 метров, и зимы здесь более суровые, чем в соседних пустынях Кызылкум и Каракумы. Еще из-за ее высотного положения в ней образовались различные по облику и климату области, совсем непохожие друг на друга.
Разнообразие Гоби
Например, северная пустыня Гоби начинается южнее Улан-Батора и тянется до Монгольского Алтая. Это обычная степь, которая покрыта высокими травами, среди которых пасутся стада животных. Восточнее Алтая находится Заалтайская Гоби, и здесь уже преобладают сухие каменистые степи, на которых растет одна полынь и полупустыни с сухими руслами рек и одинокими колодцами. Кроме того, есть еще Гаушанская Гоби, Джунгарская Гоби, Восточная пустыня Гоби и Гобийский Алтай - каждая из этих областей имеет свой неповторимый облик. Здесь встречаются высокие горные массивы и плоские равнины, соленные и пресные озера, быстрые прозрачные реки и солончаки.
Историческая роль пустыни Гоби
Также пустыня Гоби сыграла немаловажную роль в истории человечества. Через нее проходил Чингисхан, стремясь завоевать китайскую империю Цзинь. А в августе 1945 года через эту пустыню прошла Советская армия, которая разбила Квантунскую армию, закончив тем самым Вторую мировую войну. Также на протяжении многих веков через Гоби пролегал Великий шелковый путь - проходил он через небольшие селения в оазисах и редкие города, остатки которых сохранились до сих пор благодаря сухому климату пустыни.
Гоби - бывший рай динозавров
Еще Гоби пустыня является местом, где еще можно совершать научные открытия. Здесь ученым впервые удалось раскопать не отдельные части доисторических животных, а большие кладбища прекрасно сохранившихся скелетов. Так, в 1946 году экспедиция под руководством Ивана Ефремова нашла здесь останки динозавров. Эти ящеры при жизни весили десятки тонн и достигали 25-метровой длины. При раскопках попадались кости, которые весили десятки килограммов, а в процессе исследований палеонтологи выяснили, что 130 млн. лет назад в этих местах была не пустыня, а заболоченная низменность. И здесь проживали древние млекопитающие, черепахи, крокодилы, хищные и травоядные динозавры. А их останки так хорошо сохранились только благодаря пустыне, жаре и отсутствию влаги в ней.
Пустыня Гоби - раскопки продолжаются
Экспедиции Ефремова удалось раскопать три больших кладбища с доисторическими животными. Сейчас в Центральном музее Улан-Батора и в Московском Палеонтологическом музее можно увидеть громадные скелеты, восстановленные учеными. Раскопки в пустыне Гоби продолжаются до сих пор, недавно палеонтологам удалось найти почти целый скелет тарбозавра, который жил 70 млн. лет назад. Археологи нашли сокровища, принадлежащие одному из буддийских монастырей 19 века - в 30-е годы прошлого века их спрятали от коммунистов, которые разоряли монастыри.
О пустыне Гоби и ее находках писали немало, но одну из них хочется отметить особенно. В крайне отдаленном районе этой засушливой зоны был обнаружен скелет, предположительно принадлежащий гуманоиду гигантского размера. При жизни рост данной особи был равен 15-ти метрам! Так чей же скелет обнаружили палеонтологи - гигантского человека или космического пришельца?
В конце прошлого века группа исследователей, возглавляемая профессором Хигли, вела раскопки в пустыне Гоби - месте обитания . На выбор места раскопок повлияли легенды об огромном великане, когда-то проживавшем в местном ущелье. Среди монголов это место считалось проклятым, и люди обходили его стороной.
Все, что осталось от гиганта
По мнению палеонтологов, легенды могли иметь под собой вполне реальную основу и, в конце концов, было принято решение приступать к раскопкам. Предполагалось, что удастся найти кости какого-нибудь , которого местные древние жители могли принять за великана. Но находка оказалась совсем необычной - ученые обнаружили скелет гигантского человека.
Невероятно, но рост его был порядка 15-ти метров! В отличие от скелета обычного человека, кости великана оказались более вытянутыми, а его череп имел как обезьяньи, так и человеческие черты. По форме черепа ученые определили, что гуманоид имел органы слуха и речи, а также довольно развитый мозг. Не исключено, что интеллект существа был выше человеческого.
Возможно, кости гиганта попали на поверхность в процессе размывания дождями мягких пород, это и послужило причиной возникновения легенды о громадном великане. Не исключено, что древние монголы могли встречать еще живых исполинов.
Местный или пришелец?
Необычный на вид скелет позволил одному из участников экспедиции сделать заявление об обнаружении останков . Как и следовало ожидать, научный мир к данному заявлению отнесся скептически.
Авторитетный журнал «Нейчур» напомнил о фактах подделки античных статуй, хрустальных черепов и многих других «научных» сенсациях. Но кому могла потребоваться подобная трудоемкая и далеко недешевая мистификация? По оценке специалистов, на ее воплощение в жизнь потребовались бы миллионы долларов! Мистификаторам пришлось бы изготовить скелет великана, состарить свою поделку, довести ее в удаленный край пустыни и поместить среди древних пород. По мнению представителей спецслужб, сохранить подобную операцию втайне - нереальная задача.
Некоторые ученые все-таки постарались объяснить необычную находку. Одни из исследователей посчитали, что скелет принадлежит космическому пришельцу, другие - библейскому исполину, третьи - представителю древней расы великанов. Англичанин Д. Стэнфорд заявил, что необходимо пересмотреть всю историю человечества, так как подобная находка противоречит известному порядку вещей.
Стенфорд говорил о земном происхождении гиганта, скелет которого был найден в пустыне. А вот английский профессор Тоунс отнес его к инопланетянам. Он заявил, что, скорее всего, подобное существо получило свое развитие не по законам нашей эволюции. Уфологи порадовались этому заявлению больше всех.
Канадец Р. Уингли посоветовал считаться с результатами последних исследований. Оказывается, в прошлом земля вращалась стремительнее, сутки состояли всего из девяти-десяти часов, а их количество в году доходило до 400. Это могло стать причиной формирования природного гигантизма. В качестве примера можно вспомнить об , населяющих когда-то нашу планету. Нельзя исключать и вероятность существования гигантских человекоподобных особей.
Что касается уфологов, то многие из них по-прежнему верят, что найденный в пустыне скелет принадлежит космическому пришельцу. Останки исполинов находили на нашей планете уже не один раз, но экземпляры таких размеров ранее никому не попадались. В некоторой степени гуманоид подобного типа неестественен для нашей среды. Не исключено, что это действительно космический пришелец, например, марсианин. А пока, пустыня Гоби не спешит расставаться со своими загадками.
Ей было чуть более двадцати. Одному ребёнку – пять, а другому – восемь. Может, их внезапно настигла песчаная буря или таинственная болезнь. А может, они просто не смогли жить друг без друга. И кто-то любящий похоронил их так, что даже через пять тысяч лет мать протягивает руки навстречу своим детям, чтобы навечно заключить их в свои объятия на ковре из цветов.
Конечно, мы никогда не узнаем наверняка, что же случилось с этой семьёй. Но ведь как интересно, вооружившись археологическими свидетельствами, пытаться восстановить картину жизни наших предков!
Вернее, не совсем наших. Речь идёт о Сахаре, где международная группа исследователей ведёт раскопки захоронений каменного века. Несколько тысяч лет спустя рассказ о перипетиях судеб древних жителей Африки опубликован в журнале PLoS ONE.
Вид с высоты птичьего полёта на места раскопок. На переднем плане: плейстоценовые дюны (то есть возникшие до окончания последнего ледникового периода около 10 тысяч лет назад), где и были обнаружены поселения людей каменного века. На заднем плане справа: лагерь археологов (фото Sereno et al./PLoS ONE).
В те времена Чёрный континент ещё не был разделён на две части бескрайней пустыней, и в этих местах цвели плодородные земли, паслись антилопы и резвились бегемоты. А люди селились вокруг больших, но неглубоких (до 8 метров) озёр – с рыбой и крокодилами.
Всего в Гоберо, что в районе реки Нигер, было найдено около двухсот захоронений. Эти раскопки – тот редкий случай, когда учёным удалось достаточно подробно восстановить картину жизни людей на протяжении нескольких тысячелетий.
Древние африканцы оставили после себя не только захоронения, но и мусорные свалки (очень ценные для учёных) и предметы домашней утвари, в частности керамику.
Беспощадная к живым пустыня загадочным образом сохранила следы исчезнувшей цивилизации. Вплоть до столовых наборов того времени – аккуратно расставленных хозяйками раковин моллюсков.
Да и людей в этих краях, после того как Сахара поглотила их, было достаточно мало – что не могло не сказаться на сохранности останков.
Цифрами на карте вверху отмечены участки раскопок (всего их 13). Внизу – реконструкция рельефа в районе Гоберо около 8 тысяч лет до нашей эры (иллюстрация Sereno et al./PLoS ONE).
Группа палеонтологов застряла в местных песках ещё в 2000 году – в поисках костей динозавров. Работы уже было подошли к концу, когда один из участников группы, Пол Серено (Paul Sereno) из Чикагского университета (University of Chicago), убедил своих коллег продолжить раскопки – очень уж ему понравились неуловимые очертания чего-то на горизонте.
Чутьё не подвело учёного. Подобравшись к подозрительному месту поближе, исследователи обнаружили человеческие останки, которые под слоем песка было видно невооружённым глазом. По виду – очень древние.
С ходу удалось откопать около пятнадцати скелетов. И почти что сундук мертвеца – древние артефакты, которые могут быть ценнее любых сокровищ.
В общем, палеонтологи были вынуждены уступить дорогу антропологам и археологам. А кое-кто и сам переквалифицировался.
Доктору Серено удалось подключить к проекту Национальное географическое общество США (National Geographic Society), под патронажем которого в 2003 году и начались раскопки (фото Mike Hettwer/National Geographic).
Пользуясь наработками по поиску динозавров, исследователи не стали вести раскопки традиционным способом – с лопаткой и кисточкой, но прибегли к новой методике: песок вокруг останков закрепляли специальным составом, а потом с помощью пластыря делали «мумию» и извлекали скелет целиком.
Несмотря на относительную сохранность поселений, у пустынного климата оказались и недостатки: сухие ветры изрядно потрепали останки, избавив их от столь нужных археологам мельчайших частиц ткани. Пески создали и другие трудности: они сыпучи, что исключает датировку останков по отложениям породы.
Учёным пришлось использовать анализ изотопов стронция во внутрикостном материале – в первую очередь взятом из зубов. Другим важным источником информации стали остатки пыльцы растений на керамики, каменных орудиях, костях и вообще.
В итоге, несмотря на все трудности, вот что удалось выяснить.
Мусорная куча, датируемая средним голоценом . Помимо анализа изотопов и пыльцы на отдельных объектах был проведён сравнительный краниометрический анализ останков с другими человеческими останками, найденными в Африке, а также люминесцентный анализ для датировки различных предметов – например этой мусорной кучи (фото Sereno et al./PLoS ONE).
Началась «человеческая» история Сахары около 10 тысяч лет назад, когда окончательно закончился последний ледниковый период, дав жизнь новой геологической эпохе – голоцену.
Первые охотники-собиратели-рыболовы пришли в Гоберо около 8 тысяч лет назад и прожили там полторы тысячи лет – приблизительно до 6200 года до нашей эры. Учёные отнесли их к киффийской культуре.
Это были люди так называемого переходного периода – от кочевого образа жизни к оседлому, и они уже хоронили своих сородичей. Кстати говоря, одно из захоронений стало древнейшим известным объектом такого рода в Африке – его датируют 7500 годом до нашей эры.
Кстати говоря, у некоторых учёных есть подозрения, что культура тенерийцев могла попасть под влияние древних египтян: при раскопках были обнаружены минералы, которые можно найти лишь на территории северного Средиземноморья (фото Sereno et al./PLoS ONE).
Несмотря на то что сельское хозяйство ещё не проникло к киффийцам, они отличались на удивление внушительным телосложением: рост как мужчин, так и женщин в среднем составлял около двух метров.
Видимо, африканцы и на рыбной диете уверенно себя чувствовали – на месте раскопок были обнаружены гарпуны для охоты на гигантских пятиметровых сомов. В Сахаре тогда было совсем по-другому. Отступивший ледник наполнил пустыню жизнью.
Но потом опять пришла великая сушь и продолжалась тысячу лет: с 6200 по 5200 год до нашей эры.
Что произошло за это тысячелетие – не совсем понятно, но после засухи, когда вода опять вернулась в пустыню, там стали жить совсем другие люди. Они были менее выдающегося роста, более субтильными и имели вытянутые узкие головы.
Зато «малыши», которых учёные прозвали тенерийцами (по имени пустыни Тенере), стали более продвинутыми. У охотников появились сложные орудия, а в жилищах завелись предметы искусства, в том числе из слоновой кости и раковин моллюсков.
Но наибольшей неожиданностью оказались сложность и разнообразие погребальных ритуалов. Именно тенерийцы столь трогательно похоронили молодую женщину и её детей.
«Сахара – одна из самых интересных лабораторий по изучению реакции человека на изменения климата, - считает антрополог Сьюзен Кич Макинтош (Susan Keech McIntosh) из университета Хьюстона (University of Houston). – В данном случае количество и качество останков дают нам беспрецедентный уровень детализации в понимании происходивших тогда процессов» (фото Sereno et al./PLoS ONE).
На сказочном ковре из благоухающих бутонов. Это палеонтологические навыки доктора Серено пригодились: исследователи обнаружили в погребении большое количество пыльцы, причём совершенно разных цветов.
Однако и впечатляющие ритуальные практики – не самое удивительное. Для захоронений люди, которых разделяет несколько тысяч лет, выбрали одно и то же место: их могилы, перемежаясь друг с другом, разбросаны по двум древним дюнам.
Но не все убеждены в независимости двух популяций. Некоторые исследователи, наоборот, видят в этом главное открытие и главную загадку одновременно.
Например, Джоэл Айриш (Joel Irish) из университета Аляски в Фэрбенксе (University of Alaska, Fairbanks) полагает, что необходимо провести более детальный сравнительный анализ «старых» и «новых» гоберийцев. По его мнению, это вполне могли быть одни и те же люди, которые сначала ушли, а потом вернулись. Правда, слегка видоизменёнными.
Все помнят легенду о городе Атлантида, который затонул под водой. Однако у этого города есть собрат по несчастью. Убар, или как его ещё называют Ирам или Ирем, находится в песках Аравийской пустыни. Он был заживо погребён в песках. Катастрофа, случившая с этим городом до сих пор никому не известна, как и сама его история.
Известно, что «Пустынная Атлантида» является ровесником египетских пирамид. Здесь, когда-то был дом алхимиков, звездочётов и эскулапов. Об этом городе упоминали Птолемей, Геродот и другие учёные, а сам Лоуренс Аравийский просто грезил отыскать это мифическое место.
Где находится Убар?
По предположению археологов, местонахождением этого сказочного места является пустыня Руб-эль-Хали, что находится на территории Омана на Аравийском полуострове. Сейчас здесь нет ничего кроме раскалённого от солнца песка. 4000 квадратных метров хранят в себе тайну прошлого. Ведь, когда то посередине Руб-эль-Хали находился Убар, за стенами которого были пышные сады, царило спокойствие и порядок, а люди здесь радовались жизни. Этот город появился на свет более 5000 лет назад. По легендам, здесь алхимики проводили обряды, эксперименты по оживлению людей, могли летать и знали секрет вечной молодости, а звездочёты знали всё о прошлом, настоящем и будущем.
Гибель Убара
Здесь жили адиты, потомки самого Ада. Этот род берёт своё начало от Ноя. Эти люди сначала жили прекрасно, и не о чём не жалели, но со временем они начали поклоняться другим богам, что не понравилось Аллаху. Он решил их проучить, наслав на город засуху и беды, но это не останавливало адитов, и они продолжали проводить обряды и поклоняться иным богам. После этого Аллах сильно обиделся на жителей этого, некогда, процветающего городка. Он наслал на Убар вихри и ураганы, сопровождаемые песчаными бурями. Именно пески и поглотили этот город раз и навсегда, оставив потомкам, лишь, множество загадок и тайн. Эта легенда описана в Коране, и её постоянно изучают археологи и учёные. Это их и привело к некоторым открытиям.
Убар сегодня
Исследователи много лет пытались найти останки древнего города, но всё заканчивалось, даже не начавшись, так как никто из археологов даже предположить не мог, откуда начинать раскопки Убара. Но 20 лет назад спутник НАСА обнаружил в Аравийской пустыне прямые линии, похожие на стены. Они находились посреди песков, и создавали картинку полноценного затерянного города. Именно это и есть Убар.
После этого учёные со всего мира отправились на раскопки. Здесь они смогли откопать часть стены древнего города. Рядом, когда-то протекали три реки, поэтому место для строительства жители выбрали не случайно. Это местоположение было прекрасным. Позже здесь смогли откапать башни, жилые дома, лавки и дворец правителей. Однако раскопки дают мало ответов на вопросы. «Кем были в действительности местные жители?» — это главный вопрос на сегодняшний день. Возможно, здесь ещё хранятся скрижали и драгоценности, а глубоко в песках жизнь бьёт ключом. Но эти вопросы – дело времени.
Если вы любите древние строения и затерянные города, то почитайте о древнем городе .
Около 9000 лет назад влажный климат преобладал в некоторых частях пустыни Сахара — новокаменный век (неолит), время появления металлических орудий труда и оружия. В течение нескольких тысяч лет Зеленая Сахара была домом для многих животных и людей. Археологи и антропологи при раскопках установили присутствие двух культур — киффианской (8-6 тысяч лет) и тенерианской (5-3 тысяч лет). Найдено около двухсот захоронений, некоторые из которых были с украшениями из бусин, с каменными орудиями и керамическими сосудами. Во время экспедиции палеонтологом Полом Серено в Нигере в 2000 году были найдены окаменелости динозавра, также были обнаружены сотни скелетов, в том числе и детских. Найдены охотничьи инструменты, керамика и кости крупных наземных животных и рыб.
В пустыне Сахара в Нигере (государство в Западной Африке) был найден скелет (6000 лет), его средний палец был засунут в рот по неизвестной причине.
В городе In Gall, мужчины племени Водаабе в быстром темпе танцуют и поют на фестивале Геревол. Их движения, возможно, имитируют внезапность песчаных бурь. Геревол — это ежегодный фестиваль ухаживаний, где мужчины пытаются выглядеть максимально красивыми, чтобы быть выбранными противоположным полом этого племени. Женщины могут выбрать аж до четырех мужчин и тот, кто останется на этом фестивале без пары, будет одинок весь следующий год.
(см. какие еще бывают )
Археологи проводили раскопки далеко в Гоберо. Эта область Сахары совершенно пустынна. Небольшая группа археологов разбила здесь лагерь и занимается исследованиями. Трудно представить, что еще несколько тысяч лет назад Сахара утопала в зелени, отчего получила название — Зеленая.
Динозавр Сучомимуса(Suchomimus) застыл в броске. Эта ценная находка была подарена палеонтологом Полом Серено жителям Нигерии, в честь окончания пятилетней гражданской войны. Сучомимус — плотоядный динозавр с головой крокодила, живший 110 миллионов лет назад. Более 20 разновидностей динозавров были найдены экспедицией за три месяца прибывания в пустыне.
Нигерская армия обеспечивала безопасность экспедиции и ценным находкам от возможных мародеров в пустыне Сахара. Археологи расчищают скелет человека, которому насчитывается шесть тысяч лет. На месте раскопок было найдено еще более 250 скелетов, тысячи орудий труда, оружие, черепки от горшков и различные украшения.
Шесть тысяч лет назад мать и двое ее детей были похоронены на этом месте, держась за руки. Ученые обнаружили, что вокруг усопших были аккуратно разложены цветы. Причина их смерти так и осталась загадкой.
Частые бури в пустыне Сахара, со скоростью ветра до 30 миль в час, быстро засыпали находки песком и археологам приходилось по-новой их расчищать.
Хорошо сохранившийся скелет тенерийца выглядит так, как будто он просто уснул в песке шесть тысяч лет назад.
Доктор Chris Stojanowski и студент из университета штата Аризона изучают женщину, которая умерла в 20-летнем возрасте в районе Гоберо, Сахара.
Этот скелет мужчины тенерийца был найден с головой, помещенной в горшок. В месте его захоронения были так же обнаружены кость лодыжки крокодила и бивень кабана.
Выбитое в камне изображение жирафа насчитывает восемь тысяч лет. У жирафа было нечто похожее на поводок в носу. Это свидетельствует о том, что в те далекие времена уже существовал определенный уровень приручения этих животных. Уникальная находка была обнаружена на вершине гранитного холма местными туарегами, ей около 7000—9000 лет.
Два идеально сохранившихся скелета тенерийцев были найдены одними из первых. Скелет справа был найден со средним пальцем во рту, а тот что слева — похоронен в могиле, в которой были останки еще нескольких захоронений.
Интересно, что древний песок помнит, когда он в последний раз видел свет. Научная экспедиция взяла пробы этого самого песка, выкопав яму в несколько метров глубиной. Позже в лаборатории США выяснили, что на этом месте в пустыне, 15 тысяч лет назад, во время ледникового периода, было озеро.
Мальчик Wodaabe водит стадо коров на водопой к колодцу, находящемуся в пяти милях от его дома, каждую ночь. Возможно, что именно так выглядел его предок, останки которого обнаружили археологи.
Известный палеонтолог Пол Серено из Чикагского университета борется с сильной песчаной бурей, скорость которой 80 миль в час. К сожалению, он проиграл и палатки экспедиции, сорвав с места, понесло по безжизненной части пустыни. Участники экспедиции привычные к такому стечению обстоятельств, они частенько просыпаются с сантиметровым слоем песка на лице.
Два археолога режут на полосы мешковину, которую позже пропитают гипсом и обернут ею череп гиппопотама. Это позволит укрепить и защитить останки животного при транспортировке. Данная находка насчитывает 1,9 миллионов лет. За последние пятьдесят лет в этих краях нашли сотни различных окаменелостей возрастом 1-4 миллиона лет.
На фото скелет женщины, который пролежал в песках Сахары несколько тысяч лет. На этом участке раскопок находилось кладбище размером с два футбольных поля, где было обнаружено 250 скелетов.
